引言
全球方法的局限之一，是它无法避免的概括性。因此，欧洲、非洲、美洲这样的标签，是用于空间范围的大标记，但常常让人把它们与如今的意义相混淆。与当时的全球化相关的文献也会遇到同样的问题，它们将中国或印度作为一个整体，将未来派的上海和中国内陆偏远的山村放在一起。在形成了国家和地理范围的大多数地区还未参与国内或全球贸易的现代早期，这更成问题。
由于这个世界的各部分并不是均一地相互连接在一起，因此经济和生产的变化不会体现在整个体系中，甚至也不会体现在整个国家中。英国的工业革命是个区域性事件，发源于英格兰北部的中心地带。不过，这并不意味着应把区域与全球对立起来看。
▲英国工业革命时期的纺织厂18世纪下半叶在兰开夏发生的一切，确实有来自全球的因素，而它也给全球带来了影响。区域和全球，应被视为同一进程的一部分。成为棉纺织品供应者的，不是英格兰，也不是英国，而是曼彻斯特一带，特别是对于西非市场。曼彻斯特的棉纺织生产自年代开始发展，但是直到年代中期，依然都还是供国内市场的小型产业。
在18世纪早期，曼彻斯特只不过是一座小集镇，但它有两个特点。其一、自16世纪晚期开始，它的内陆腹地开始发展成为棉麻粗布生产地。其二，或许是更重要的一点是，欧洲最大的奴隶贸易港口之一的利物浦港，距离它仅几英里之遥。贸易和生产合二为一。托马斯·希伯特ThomasHibbert)的情况就是一个例子。他是曼彻斯特著名的棉纺织业家庭的一员，于年在牙买加金斯顿当上了奴隶贩子，后来建立了伦敦最大的西印度商行之一。
▲英格兰曼彻斯特兰开夏还有两位重要的棉纺织制造商，威廉·法扎科尔利爵士（SirWilliamFazackerly)和塞缪尔·图谢（SamuelTouchet),他们均是非洲商贸公司的成员。图谢在利物浦是一名商人，他积极参与对非洲和西印度群岛的贸易，而在曼彻斯特他又是全棉方格布制造商，同时还是路易斯·保罗（LewisPaul)和约翰·怀特（JohnWyatt)第一次（失败地）尝试制造棉纺纱机的主要资助者之一。曼彻斯特棉纺织业的诞生，并不是如后来英国工业革命的故事所描述的那样具有革命性，也不是特别地突出。
这座城镇专门生产价格低廉的混纺棉布，如被称为“阿纳巴”（annabass)的条纹棉布（这种布料法国南特也有生产），而不是装饰性强的棉布和印花布，这类的布料，尤其是在18世纪早期，要么从印度进口，要么产自伦敦周边和欧洲其他大城市的小型印染坊。曼彻斯特“棉布”（一种误导人的通称，因为它们实际上是棉麻混纺布料）的目的，是在非洲和美洲市场上取代苏拉特和古吉拉特产的廉价纺织品。变为法国政府密探的英国人约翰·霍尔克，在、年给法国政府的报告中提到，曼彻斯特的纺织品生产在迅速增长，并发表评论说，兰开夏的产量“非常的大，几乎不到一周就要卖掉一千捆，而且未经漂白就运往伦敦”。
▲英格兰曼彻斯特棉纺织工厂在那一时期收集得最齐全的纺织品样品中，霍尔克囊括在内的有各种不同质量的装饰用和制衣用的方格布、亚麻方格布（hooping)(同方格布相同但是亚麻质地）、坚质条纹布（ticking)(衬里用）、丝绵（chereyderys)(蚕丝为经纱棉布为纬纱）、棉麻粗布、棉布和曼彻斯特天鹅绒、棉麻混纺布（grandurelles)(供殖民地的棉麻布料）、南京布、凸花条纹布（dimities)、丝绒、粗斜纹棉布、手帕布、印花棉布、墨西拿绸（messinets)(带丝绸条纹）和毛料。尽管报告的意思是这些纺织品大部分都产于兰开夏，但显然高档的印花布是在伦敦印染的。曼彻斯特的大部分“棉布”都是棉麻混纺，以染色的棉纱作为条纹布和方格布的纬纱。
显微镜分析显示，纯棉布料（棉布和曼彻斯特天鹅绒）是以双股经纱织成的，因此纱线更为牢固，同时布料也比印度棉布更厚重。并不是只有霍尔克一人才注意到曼彻斯特棉纺织产业的发展。《实验室：或艺术学院》（年）就有评论说，曼彻斯特建立了许多工厂“从事棉布纺织，它们非常成功，如今它们和高档的印度棉布很难区分”。这夸大其词了。尽管兰开夏生产的产品“宽度都能当印度棉布用”，但即使到了年代，曼彻斯特棉布在质量上都还不是印度布料的竞争对手。
▲印度棉布年，一位利物浦商人向财政部报告说，“方格布和其他曼彻斯特生产的东印度产品的仿制品”等英国纺织品，是销往非洲货物的重要组成部分，但只能是“在后者（印度布料）价格太高或者买不到的时候”，他还说，曼彻斯特的生产商还有待极大的提高，因为“有些他们还不能仿制，而且他们很多品种的仿制品也不过尔尔”。当英国东印度公司无法供应足够的数量，特别是在18世纪中叶，当非洲贸易以比亚洲贸易更快的速度扩大而出现这种情况之时，曼彻斯特似乎表现得颇为出色。
譬如在年，批发商约翰·科格伦（JohnCoghlan)与“东印度布料销非洲商人投机活动”（theMerchantsAdventurestoAfricawithEastIndiapiece-goods)的供应商、伦敦的博斯托克和班布里奇两位先生（MessrsBostockBainbridge),向财政部抱怨说，他们“完全无法给马上起航去非洲海岸的几条船装货”，因为英国东印度公司没有布料可卖。他们暗示“非洲贸易现在想要的是随切拉布出口的英国生产的许多其他品种了”，这很可能说明，他们的竞争对手是通过销售曼彻斯特布料而不是印度布料而生意兴隆曼彻斯特的棉纺织生产在年代兴旺发达起来，生产的数量增加了，整体质量似乎也得到提高。
▲英国东印度公司从18世纪中叶开始，所谓的“曼彻斯特亚麻方格布”成为该地区生产的重要组成部分，在-年间出口的所有棉纺织品中占48%到86%.这类产品的质量足以在西非找到市场，因此英国在海岸角奴隶堡（CapeCoastCastle)的总督托马斯·梅尔文（ThomasMelvin)信心十足地认为曼彻斯特的产品能够在非洲取代印度棉布，能够通过销售它们来换取靛蓝染料。再按照约翰·霍尔克的说法，曼彻斯特的棉布主要用于出口，不仅卖到美洲和非洲，而且还卖到法国，在法国，“它们被当作印度印花棉布出售，因为经过了特殊的后期处理”。
▲木棉花树霍尔克的说辞兴许有些夸张，因为有不少报告都指出兰开夏的印染水平还远不够完美，而且在年代末之前，价格低廉的条纹布和方格布，一直在对西非和西印度群岛的贸易中占绝大多数。不过，印度布料在非洲和美洲市场被逐步替代，具有双重效应。一方面，它使得生产量得以扩大。据估计，在新技术的运用刚刚开始对产业的规模带来影响的年，针对非洲贸易的纺织品生产所依赖的固定资产为30万英镑，给多达人带来了就业机会。
结语
对非洲贸易的年贸易额为英镑，另有价值英镑的棉布被运往了西印度群岛。产品本身也有所变化。兰开夏从曾经专门生产价格低廉的方格布和条纹布，转型为生产更高档的产品（经纱纬纱逐步全部为棉），这一地区的贸易由此扩展到更高档的北美市场。